Diferenças entre apneia obstrutiva, central e mista: um guia simples para as compreender

By Laura Gonzalez BLOG 0 Comments

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A apneia do sono é uma perturbação respiratória que surge enquanto dormimos e provoca pausas repetidas na respiração. Estas interrupções podem parecer breves, mas afetam a qualidade do descanso e, com o tempo, também a saúde e o bem-estar geral. Embora costumemos falar de “apneia do sono” como se fosse um único problema, na realidade existem vários tipos que importa conhecer para compreender melhor o que acontece no corpo.

Apneia vs. hipopneia: em que diferem?

Antes de entrarmos no tema, vale a pena esclarecer dois conceitos básicos:

Apneia: quando a entrada de ar pára completamente durante pelo menos 10 segundos.
Hipopneia: quando o fluxo de ar se reduz parcialmente durante esse mesmo período e é acompanhado por uma descida do oxigénio ou por um microdespertar.

Ambas fazem parte das perturbações respiratórias do sono, mas não são exatamente a mesma coisa.

Os três tipos de apneia do sono

Dentro da apneia do sono existem três grandes categorias: obstrutiva, central e mista. Embora todas provoquem pausas respiratórias, a sua origem e funcionamento são diferentes.

Apneia obstrutiva do sono (AOS)

É a mais comum. Ocorre quando as vias respiratórias superiores colapsam durante o sono. O corpo tenta respirar, mas o ar não consegue passar. Costuma estar associada a:

Ronco intenso
Pausas respiratórias observadas por outra pessoa
Sonolência ou cansaço durante o dia

Apneia central do sono (ACS)

Aqui o problema não está na via aérea, mas sim no sinal enviado pelo cérebro. Durante alguns segundos, o sistema nervoso central deixa de ativar os músculos respiratórios, pelo que não há esforço para respirar. Pode estar relacionada com:

Doenças cardiovasculares
Alterações neurológicas
Alguns medicamentos

Apneia mista

Como o próprio nome indica, combina características das duas anteriores. Normalmente começa como uma apneia central (sem esforço respiratório) e termina como uma apneia obstrutiva (quando o esforço reaparece, mas a via aérea está bloqueada).

O que acontece no corpo durante cada tipo de apneia?

Para compreender melhor o funcionamento de cada tipo, costuma-se analisar dois elementos-chave:

Fluxo respiratório: refere-se à entrada de ar pelas vias respiratórias.
Esforço toracoabdominal: corresponde à ativação dos músculos respiratórios do tórax e do abdómen.

Com base nestes parâmetros, distinguem-se três formas de apneia:

Apneia obstrutiva: não há entrada de ar, embora os músculos torácicos e abdominais tentem compensar isso através da sua contração
Apneia central: não há entrada de ar nem esforço muscular, pois o cérebro não envia o sinal necessário aos músculos responsáveis pela inspiração
Apneia mista: começa como uma apneia central (sem esforço e sem fluxo de ar) e evolui para uma apneia obstrutiva (o esforço reaparece, mas as vias respiratórias permanecem fechadas).

Porque é importante distingui-las?

Porque cada tipo de apneia requer uma abordagem terapêutica diferente. Identificar corretamente o que acontece durante o sono é fundamental para escolher o tratamento adequado e melhorar tanto o descanso como a saúde a longo prazo.